L'armée britannique prend le contrôle d'un pétrolier dans la Manche

Sept suspects ont été arrêtés.

L'équipage est sain et sauf et l'enquête de police continue, lit-on dans un bref communiqué du ministère qui ne donne pas d'autres précisions.

La police avait demandé l'intervention de l'armée sur le navire, le Nave Andromeda.

Des passagers clandestins se trouvant à bord d'un pétrolier naviguant au sud de l'Angleterre ont menacé l'équipage, a fait savoir dimanche le ministère britannique de la Défense. Des passagers clandestins se trouvaient à bord du navire et ont menacé l'équipage, selon la même source, qui plus tôt dans la journée avait évoqué des " menaces verbales ". La ministre de l'Intérieur, Priti Patel, a quant à elle salué l'action " rapide et décisive de notre police et de nos forces armées qui ont pu reprendre le contrôle de la situation, garantissant la sécurité de tous ceux qui se trouvaient à bord ". Le cabinet Tatham & Co, représentant les propriétaires du navire, avait assuré à la BBC à "100%" qu'il ne s'agit pas d'une tentative de piraterie, évoquée par certains médias.

Selon la compagnie maritime, les passagers clandestins, dont la présence à bord était connue depuis un moment, étaient devenus violents à l'égard de l'équipage qui s'est enfermée dans une partie sécurisée du navire. En réponse, les garde-côtes ont dépêché sur les lieux deux hélicoptères, les autorités ont imposé une zone d'exclusion de trois miles autour du navire, relate AP.

La radio locale a évoqué dans un premier temps une possible tentative de piraterie à bord du navire immatriculé au Libéria et transportant 42 000 tonnes de pétrole brut de Lagos vers Southampton.